《文帝议佐百姓诏》
【作品介绍】
《文帝议佐百姓诏》选自《汉书》卷四《文帝纪》后元年(公元前163年)春三月条。汉文帝名恒，刘邦妃薄姬所生，先被封为代王，周勃等平定吕氏外戚后被迎立为皇帝，公元前179年至公元前157年在位。本文是汉文帝在位第十七年下达的语令。由于他在位时间较长，深知治国的艰难，所以能在文中提出与民生息息相关的种种问题，试图找到对策，以减轻百姓的疾苦。
【原文】
文帝议佐百姓诏
出处：《汉书》
间者数年比不登〔1〕，又有水旱疾疫之灾，朕甚忧之。愚而不明，未达其咎〔2〕。意者朕之政有所失、而行有过与？乃天道有不顺、地利或不得、人事多失和、鬼神废不享与？何以致此？将百官之奉养或费、无用之事或多与？何其民食之寡乏也？
夫度田非益寡〔3〕，而计民未加益，以口量地，其于古犹有余，而食之甚不足者，其咎安在？无乃百姓之从事于末〔4〕、以害农者蕃〔5〕、为酒醪以靡谷者多〔6〕、六畜之食焉者众与〔7〕？细大之义〔8〕，吾未能得其中。其与丞相、列侯、吏二千石〔9〕、博土议之〔10〕，有可以佐百姓者，率意远思，无有所隐。
【注释】
- 间(jiàn):近来。比：近来，连续。登：作物的成熟和收获。
- 咎：灾祸、祸根，也可引申为过失。这句是说，不明白它的祸根所在。
- 度（duó）田：丈量土地。
- 末：古有士、农、工、商的顺序，商排最末尾。有轻视商的意思。
- 蕃：繁多。
- 醪（láo）：酒。靡（mí）：浪费。
- 六畜：即马、牛、羊、鸡、犬、豕。
- 义：道理，意义。
- 二千石：汉代内自九卿郎将，外至郡守，俸禄为二千石。，即月俸百二十斛，这里是以禄俸为职务的代称。
- 博士：秦及汉初立博士，掌管古今史事待问及书籍典守。到汉武帝时，设五经博士，置弟子员，此后博士专讲经学传授，与文帝、景帝时的博士制度有区别。
【译文】
近几年来收成不好，又有水、旱，疾病、瘟疫的灾害，我非常发愁。我愚蠢而不聪明，不明白这是由什么过失引起来的。想来是我的政治有失误处，而执行得有过分的地方呢？还是天时不顺、地里出产的财富收不回、人事处理不当、鬼神被怠慢了没有供奉祭品呢？为什么会达到这种地步呢？是不是百官的奉养过于奢侈、无用的事情办得太多了呢？怎么老百姓吃的粮食这么少、这么缺乏呢？
丈量土地，数字并没有比前减少，统计人口，也没有增加。按人口平均土地，比起古代来还增多了，可百姓们的口粮却非常不足，那问题出在哪里呢？莫不是百姓们在经商做买卖，因而损害农业生产的人多了？酿酒时浪费的谷物多了？牛、马、羊、狗、猪、鸡吃得太多了？大小原因，我未能找出合适的答案。我要和丞相、列侯、郡守、博士们讨论这个问题，大家要尽量地想得远一些，凡是可以帮助老百姓得到好处的建议，都不要有什么隐瞒。
【解析】
汉文帝是封建社会中一位比较能体贴民间疾苦的皇帝。《议佐百姓诏》表达了这位封建帝王对百姓疾苦的关心。诏中探求民众疾苦的原因，反复设问，诚意跃然纸上。
这篇文章全文共分四段：首段说明忧虑民生的日益困苦。二段从朝廷行正和官吏方面设想民困的原因。三段从民情习俗方面设想民困的原因。末段令丞相、列侯、吏二千石、博士等仔细讨论，不可以隐讳。通篇辞、意委婉，官式文书而如话家常，流露在字裏行间的爱民之心，特别感人。汉文帝刘恒是封建社会中一位比较能体贴民间疾苦的皇帝。