《五代史宦者传论》
【作品介绍】
《五代史宦者传论》是《新五代史.宦者传》评论中的一部分。主要是讲宦官之害，深于女祸。文章详细描述了宦官怎样通过小善、小信而逐步把持政权的过程，从而警告帝王们不要渐积养祸。其实，宦官专权是封建专制主义的必然产物：帝王骄故里淫逸，又要防止大臣们的野心，势必依赖一批逢迎残忍的小人。所以自秦而汉，自唐而明，宦官之祸，愈演愈烈。
【原文】
五代史宦者传论
作者：［北宋］欧阳修
自古宦者乱人之国，其源深于女祸。
女，色而已，宦者之害，非一端也〔2〕。盖其用事也近而习〔3〕，其为心也专而忍〔4〕。能以小善中人之意〔5〕，小信固人之心〔6〕，使人主必信而亲之。待其已信，然后惧以祸福而把持之。虽有忠臣、硕士列于朝廷〔7〕，而人主以为去己疏远，不若起居饮食、前后左右之亲为可恃也。故前后左右者日益亲，则忠臣、硕士日益疏，而人主之势日益孤。势孤，则惧祸之心日益切，而把持者日益牢。安危出其喜怒，祸患伏于帷闼〔8〕，则向之所谓可恃者，乃所以为患也。患已深而觉之，欲与疏远之臣图左右之亲近，缓之则养祸而益深，急之则挟人主以为质〔9〕。虽有圣智，不能与谋。谋之而不可为，为之而不可成，至其甚，则俱伤而两败。故其大者亡国，其次亡身，而使奸豪得借以为资而起〔10〕，至抉其种类〔11〕，尽杀以快天下之心而后已。以前史所载宦者之祸常如此者，非一世也。夫为人主者，非欲养祸于内而疏忠臣、硕士于外，盖其渐积而势使之然也。
夫女色之惑，不幸而不悟，则祸斯及矣。使其一悟，捽而去之可也〔12〕。宦者之为祸，虽欲悔悟，而势有不得而去也，唐昭宗之事是已〔13〕。故曰“深于女祸”者，谓此也。可不戒哉？
【注释】
- 宦者：即宦官。也叫太监，是一些被阉割后失去性能力的男人，在宫廷内侍奉皇帝及其家族。宦官本为内廷官，不能干预政事，但其上层分子是皇帝最亲近的奴才，所以往往能窃取大权。
- 一端：事情的一点或一个方面。
- 近而习：亲近熟悉。
- 专而忍：专一隐忍，不露真情。
- 小善：指一些能得到人君喜欢的小事。中：合。
- 小信：指一些貌似忠心耿耿的小动作。固：稳住。
- 硕士：道德高尚、学识渊博的人。
- 帷闼：帷：帐幕。闼：tà，宫中的小门。
- 质：抵押品。
- 奸豪：奸雄，指权诈欺世的野心家。资：口实，资本。
- 抉：读音jué,剔出，剜出。
- 捽：zuó,揪。
- 唐昭宗之事：唐昭宗经常狂饮，喜怒无常，密谋尽诛宦官。宦官刘季述、王仲先等假托皇后的命令，立太子，囚禁昭宗，想尽诛百官后，再弑昭宗。后来都将孙德昭等斩王仲先，杖杀刘季述，迎昭宗复位。以后朱全忠利用诛宦官的机会，弑昭宗，灭了唐朝。
【译文】
自古以来，宦官扰乱国家，它的本源比女色造成的祸患还要深远。女人，不过使人君沉溺于美色罢了；宦官的害处却不仅仅在一个方面。因为他们在人君身边办事，又亲近又熟悉；他们的心思，又专一又隐忍；能够用小善去迎合人君的心意，用小信去稳住人君的感情，使得做人君的，一定信任他们，并且亲近他们。等到人君已经信任他们了，然后用祸与福进行威吓来控制人君。即使朝廷里有忠臣贤士，可是人君却认为他们离自己疏远，不如侍奉起居饮食、跟随在前前后后的宦官可靠。所以，身边的宦官一天天更加亲近，忠臣贤士就一天天更加疏远，于是人君的地位也一天天更加孤立。人君势力孤单了，害怕祸患的思想就一天天更加严重，于是控制人君的宦官的地位，一天天更加稳固。国家的安危由他们的喜怒来决定，人君的祸患就隐藏在宫廷之中。那么先前认为可靠的人，现在却成了发生祸患的原因。祸患已经很深了才觉察，想要跟疏远的臣子谋划去掉常在身边的宦官，过于迟缓，就会滋养祸患，使它更加严重；过于急切，就会使宦官挟持人君，作为人质。这时即使有大圣大智的人，也无法给人君出谋划策。即使谋划了也不能去做，做了也不能成功。到了事态十分严重的时候，就会两败俱伤。所以祸患大的，就要亡国，次一点的就要丧身，而且能使奸雄借助这个口实来起事，直到搜捕宦官的同党，并全部杀掉，使天下人心大快，然后才算了结。以前史书上记载的宦官祸患，常常是这样的，不是一代了！那些做人君的，并不是想在宫廷里面滋养祸患，把忠臣贤士疏远在外面，这是逐渐积累造成，而且在形势上逼使他这样的。
对于女色的迷惑，不幸而又不能醒悟，那么祸患就会临头；如果人君一旦醒悟，揪着头发丢弃她就行了。对于宦官的祸患，虽然想悔悟，可是却有不能够除掉他的形势。唐昭忠的事情就是这样的。所以说这比女色造成的祸患还要深远，就是这个缘故，怎么能够不警惕呢！
【解析】
欧阳修擅长写史论，本文也是他的得意之作。清人吴楚材誉之为“可为千古龟鉴”，用现代的话说，就是说文章对于历代帝王都有一定的借鉴意义。作者以宦官制度这一结症给国家带来的危害立论，本身就具有一定的吸引力，加上作者的生花妙笔，使文章产生出强烈的艺术效果。
本文的篇幅虽不长，但层次较多，分析详尽，而且夹叙夹议，从容不迫，确属功力不凡。
不过，我们也应注意到，本文把“乱人之国”的根源归咎于宦官、女祸，这种观点也是不全面的，只能说明作者在思想上具有局限性。
【作者介绍】
北宋时期政治家、文学家、散文家，和诗人。唐宋古文八大家之一。字永叔，号醉翁，晚号六一居士（客有问曰：“六一，何谓也？”居士曰：“吾家藏书一万卷，集录三代以来金石遗文一千卷，有琴一张，有棋一局，而常置酒一壶。”客曰：“是为五一尔，奈何？”居士曰：“以吾一翁，老于此五物之间，是岂不为六一乎？”）谥号“文忠”.著有《欧阳文忠公集》吉州永丰（今属江西）人。欧阳修自称庐陵人，因为吉州原属庐陵郡。
仁宗天圣八年(1030)，中进士；庆历三年(1043)，任谏官。为人耿直，敢于谏诤，在开明派范仲淹和守旧派吕夷简的斗争中，站在范仲淹一边，受到排挤、打击，屡遭贬官。晚年官至枢密副使、参知政事。
欧阳修是北宋诗文革新运动的领袖。他重视人才培养，积极推行诗文革新主张，提倡效法韩愈，在散文、诗、词等各方面都有很高成就。他的散文具有说理明白、平易流畅、委曲婉转、情文并茂的独特风格。他的《六一诗话》，开创了诗话这一文学形式。有《欧阳文忠公集》、《新五代史》和《新唐书》(与宋祁合撰)等。